El proceso del envejecimiento conlleva a una serie de cambios que modifican las necesidades nutricionales. Los problemas de salud que aparecen con el paso de los años suelen provocar trastornos alimentarios en personas mayores.
Muchos de los trastornos alimentarios en personas mayores pueden venir provocados por depresión, soledad, enfermedad, ingesta de medicamentos, etc.
Hay muchos factores que pueden influir en la alimentación de nuestros seres queridos mayores. Con la edad la actividad física disminuye e implica ingerir menos alimentos que nos proporciona minerales y vitaminas. Asimismo, la ingesta de medicamentos constantes por distintas patologías puede provocar la pérdida de apetito, incluso pueden provocar náuseas y vómitos. Otro factor que puede provocar este tipo de desequilibro es la soledad, el aislamiento social o problemas económicos.
Los más comunes son la hiporexia, la anorexia y la bulimia
La hiporexia es la disminución del apetito. La anorexia es la pérdida total del apetito. Y la bulimia es el consumo excesivo de alimentos para posteriormente vomitar o tomar laxantes. Este último trastorno presenta un mayor riesgo de enfermedades cardiacas.
La dieta de personas en edad avanzada debe ser rica en vitaminas D y B12, la primera evita que se desarrolle anemias y la segunda retrasa o evita el deterioro cognitivo. En igual importancia es la ingesta de alimentos que nos aporten calcio, fósforo, zinc, hierro y potasio. Además la dieta debe ser rica en fibra, puesto que con la edad se tiende al estreñimiento.
Siempre recalcamos que la dieta ideal para todas las edades es la mediterránea. Carnes magras, pescados, pollo, legumbres, verduras, frutas frescas, frutos secos, lácteos, aceite de oliva y cereales integrales. La forma de cocción ideal es a la plancha, al vapor o al horno para que conserven nutrientes. Lo más recomendable es repartir la ingesta de alimentos en 5 comidas y en pocas cantidades cada vez. Se debe evitar la ingesta de azúcar, sal, grasas y bebidas alcohólicas.
Debemos ser conscientes que con la edad muchos de nuestros seres queridos tienen problemas para masticar, por lo que debemos proporcionarles todos los nutrientes a través de una dieta blanda, a base de carnes o pescados picados; las verduras se pueden suministras guisadas o en purés; las frutas se ingerirán en zumos o compotas. Los cereales se pueden suministrar a través de papillas, galletas blandas, arroz guisado, etc.
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Trastornos alimentarios en personas mayores.